Ученые решили присмотреться к характеру тех фотонов, которые приходят от быстрых радиосигналов, достигающих Земли
Все, что в космосе, и не в космосе, излучает радиосигналы.
Команда астрономов предприняла героическую попытку понять, откуда берутся быстрые радиосигналы. Земля получает около 10 тысяч таких сигналов в день – только подумайте! И у ученых пока нет даже примерных гипотез. Но кое-что, похоже, выявили. Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.
КРИК ИЗ НИОТКУДА
Все, что в космосе, и не в космосе, излучает радиосигналы. Вы и ваша мебель, ваша кошка шипят в радиодиапазоне! Ведь мы нагреты выше абсолютного нуля, и обязаны что-то излучать. Если нагреты не сильно, это «что-то» будет сосредоточено как раз в области радиоволн (и инфракрасного света). Понятно, что бесполезно наводить бытовой радиоприемник на кошку, ничего не услышите, там и частоты другие, и интенсивность мизерная, но сигнал есть.
И астрономы думали: все непрерывное, шипящее – естественное, все прерывистое – искусственное. Концепция пострадала уже в 1960-е годы, когда ученые обнаружили импульсы, шедшие друг за другом с изумительной точностью. Сомнений, что это пришельцы, особо не было, и об открытии даже не сообщали около года. Но потом разобрались, и назвали явление «пульсарами». За термином скрывается нейтронная звезда, то есть звезда, отжившая свое, сжатая до предела. На ней есть, допустим, горячая точка, она излучает, а сама звезда вращается. Мы то видим с Земли эту точку, то не видим. Импульсы.
И кто бы знал, что в космосе еще есть чему удивляться. В 2007-м, когда пульсары стали ловить уже и любители (техника радиоприема в целом поднялась), астрономы Дункан Лоример и Дэвид Наркевич выловили мощнейший импульс, который длился ничтожные доли секунды, и который не повторился больше никогда.
Мощнейший – это не для красного словца, там такие энергии, что Солнце дня за три выдает. Спрессованные в доли секунды. Явление назвали «лоримерским событием», и кто же подозревал, что таких – много.
Теперь мы знаем, насколько: в день Земля принимает 10 тысяч таких сигналов. Это что же получается… Если в сутках 86 400 секунд… примерно каждые 8-9 секунд!
ВСЕ СТРАНЬШЕ И СТРАНЬШЕ
Свойства у таких быстрых радиосигналов оказались крайне загадочными.
Во-первых, некоторые повторяются, то есть из одного места сигнал приходит не один раз. Но большинство не повторяются никогда. Никогда не говори никогда, мы это помним, но – за то время, что следим, не повторялось.
Во-вторых, если нанести распределение сигналов на карту неба, мы вообще не заметим закономерности. О чем это говорит?
То, что находится в нашей Галактике, тяготеет к Млечному пути. Млечный путь – естественное, созданное природой изображение на небе плоскости нашей, да, довольно плоской Галактики. События в нашем звездном острове могут происходить тут и там, но, просто по теории вероятностей, вам покажется, что чаще они случаются около Млечного пути. Таким образом, быстрые радиосигналы – не из нашей Галактики.
Стоп! Не все так просто. Наша Галактика окружена сферическим гало. В нем, например, загадочные шаровые звездные скопления. И объекты этого гало уже не соберутся у Млечного пути. То есть – может быстрые радиосигналы внегалактические, а может, и окологалактические.
Млечный путь – естественное, созданное природой изображение на небе плоскости нашей, да, довольно плоской Галактики.
БОЛТЛИВЫЕ ФОТОНЫ
В новом исследовании астрономы решили присмотреться к характеру тех фотонов, которые приходят от быстрых радиосигналов. Вас не должно смущать, что я говорю о «фотонах», хотя речь идет про радио. И видимый свет, и радиосигналы – это электромагнитное излучение, и оно состоит из фотонов. Ваш приемник улавливает волну, но одновременно и фотоны. Единственное отличие – фотоны радиодиапазона обладают малой энергией. Никаких иных особенностей у них в сравнении с видимым светом нет.
Ученые обратили внимание, что радиофотоны, которые приходят от быстрых вспышек, поляризованы. Свойство поляризации исключительно простое, но почему-то его трудно объяснить на пальцах. Но давайте попробуем.
Помните, одно время в моде было объемное кино (теперь надоело, голова кружилась, но 3D фильмы все еще показывают). И там давали особые очки. Если смотреть без них, на экране была какая-то муть. А в них объем.
Click here to preview your posts with PRO themes ››
Так вот, на самом деле на экране демонстрировали одновременно две аналогичные, но смещенные друг относительно друга, картинки. Одну ты видел левым глазом, другую правым, вот и объем. А как разделить? Волны света от одной картинки колебались строго сверху вниз. От другой слева направо. Очки разделяли эти потоки. Один глаз видел лишь колебания вверх-вниз, другой влево-вправо. Это и есть поляризация.
Экран вашего ноута или смартфона поляризован. Не верите? Если у вас завалялись такие очки, посмотрите на экран через них. Покрутите очки вокруг оси. Удивитесь. Экран то полностью гаснет, то загорается. Это и есть признак поляризации.
В космосе поляризация чаще всего возникает, когда свет (или радио) проходит через что-то. Например, через пыль, агрессивные среды, магнитные поля.
Так вот, как уже говорилось, быстрые радиосигналы оказались поляризованными. Но не все и не одинаково.
О ЧЕМ ЭТО ГОВОРИТ
Исследователи выяснили, что те сигналы, которые повторяются, и те, которые не повторяются, имеют разную природу, и поляризованы по-разному.
Повторяющиеся сигналы рождены в экстремальных условиях, и сильно поляризованы. Это могут быть медленные нейтронные звезды, окрестности черных дыр, и все такое, экзотическое. Оставим это астрономам.
А вот те сигналы, что не повторяются, поляризованы слабо, то есть рождены в спокойной (чуть не написал, лабораторной) обстановке, и приходят из иных галактик. А галактики-то все как на подбор, напоминают нашу.
— Сигналы, которые потом никогда не повторяются, как правило, происходят из среды, которая имеет либо слабые магнитные поля, либо меньшее количество вещества, — говорит руководитель команды Аюш Панди, — Поэтому повторяющиеся сигналы кажутся немного более экстремальными в этом смысле.
Я напомню, что есть несколько типов галактик. Есть эллиптические, и там, как правило, мощные излучения, взрывы, жизнь невозможна. Есть неправильные, и это обычно остатки былых катастроф. Тоже для жизни место так себе. А есть спиральные, как наша. Именно в спиральных – темная материя. И именно в такой галактике живем мы. А еще, они излучают быстрые радиосигналы.
На этом все. Мы рассказали обо всем, что нарыли астрономы. Давайте делать выводы.
С теми импульсами, которые повторяются, все вроде становится понятным. Это следствие неких вяло текущих катастроф. А вот к уникальным импульсам стоит присмотреться.
Не кажется ли нам, что некие цивилизации накапливают энергию годами, чтобы выдать один мощный импульс? И это напоминает искровой передатчик, который был, например, на «Титанике». В искровом передатчике так или иначе надо электричество сначала накопить, потом выбросить энергию через искру, и получится радиоволна. Конечно, в передатчиках все происходит за доли секунды. А тут за… мы не знаем, за сколько лет. Но и мощности несопоставимы.
Сравнение с «Титаником» может намекнуть, что цивилизации просят о помощи. В любом случае, информация, которую они передают, видимо, очень важна (а что важнее спасения) и предназначена «всем». Загадочно, что таких цивилизаций не одна и не две, а сотни тысяч. Что ж они все страдают-то коллективно. Разве что их на самом деле сотни миллионов, а сигналы посылают тысячи.
Или это своего рода маяки? Есть же у радиолюбителей, да и у летчиков, такие маяки. Наверное, когда летишь световыми годами, важно получать ориентировки гарантированно (то есть маяк должен быть мощным), но редко, достаточно раз в несколько десятков лет. Лететь-то тысячелетиями, какая разница.
И как тут не вспомнить, что люди как минимум дважды подозревали: мимо Земли пролетели иные разведчики. С обычными, несветовыми, скоростями. То есть еле плелись. Это знаменитый астроид Оумуамуа, который минул Землю в 2017-м, и еще даже не покинул окрестности Солнечной системы. И объекты, которые промелькнули над США в 1952-м, а за два года до этого их засекли телескопы в виде звездочек. Не им ли предназначена вся эта навигация?
Все это придумка, с которой астрономы не согласятся. Хотя за чашкой чая у экспедиционного костра они и не такое говорят. Мы не знаем. Новое исследование сделало послания из космоса еще более таинственными – но и приблизило нас к разгадке.