Biomass: Дождевые черви не прокормят человечество в случае ядерной войны
Дождевые черви не прокормят человечество в случае ядерной войны
Близится осень, сентябрь. А значит не за горами торжественная церемония чествования лауреатов Шнобелевской премии (Ig Nobel Prize) 2024 года. Их объявит «комитет по Шнобелевским премиям» — сотрудники юмористического журнала "Annals of Improbable Research" (Анналы невероятных исследований), который и учредил веселую награду еще в 1991 году.
Журналисты отыскивают номинантов, изучая серьезные научные издания. Находят обязательно — не менее десятка удивительных работ каждый раз. Явный претендент нынешнего года – исследование ученых из США, Новой Зеландии и Польши, результаты которого опубликовал журнал Biomass. На него ссылается NewScientist. С улыбкой, разумеется.
Генри Миллер, Джеймс Малхолл, Лу Айно Пфау, Рэйчел Палм и Дэвид Денкенбергер (Henry Miller, James Mulhall, Lou Aino Pfau, Rachel Palm and David Denkenberger) всесторонне изучили вопрос, сможет ли человечество спастись от голода в случае глобальной катастрофы, питаясь дождевыми червями. Они рассмотрели все возможные варианты их добычи: накопать и собрать, просеяв — сепарировав — землю, выгнать наружу с помощью вибрации, с помощью электрического тока, приманить химическими средствами.
Кстати, шансы у претендентов высокие — «за червей» уже давали «шнобеля» совсем недавно. В 2020 году премия по физике была присуждена украинским ученым, работающим в Австралии. Ивана Максимова и Андрея Потоцкого отметили за расчеты и эксперименты, которые позволяют определить, как и по каким законам меняется форма тела живого дождевого червяка, подверженного колебаниям высокой частоты – то есть, вибрирующего.
Коллеги украинцев тоже изучали вибрацию – но как способ добычи дождевых червей. И пришли к выводу: ни один из имеющихся не подходят человечеству – все хлопотные.
К примеру, если копать: чтобы обеспечить одного человека суточной нормой белка, нужно сепарировать 5 тонн почвы. Использовать «химию» эффективнее, но вредно – и для людей, и для червей. Выманивать – мало, кто умеет. А применять электричество – непомерно дорого.
Да и самих червей надолго не хватит. Их, по подсчету, ученых, около 5,3 миллиардов тонн, что эквивалентно 540 миллионам тонн белка. Человечеству, насчитывающему 8 миллиардов человек, хватит на 1310 дней. Конечно, после ядерной войны всего народонаселения едва останется и половина. Но даже 2620 дней «червивой диеты» — их не спасут.
Задуматься о «пище насущной» ученых заставили вполне обоснованные глобальные угрозы. Ими пугают регулярно. Крупномасштабной ядерной войной — политики, падением гигантского астероида и массовым извержением вулканов — коллеги. Любой из этих катаклизмов, кроме неисчислимых жертв, обернется упадком промышленности и сельского хозяйства – приведет к катастрофическому сокращению производства продуктов питания. Хотя бы из-за «ядерной зимы» — её вызовут чудовищные выбросы в атмосферу.
Click here to preview your posts with PRO themes ››
Черви неприхотливы – сами растут и размножаются на опавших листьях и других отмерших частях растений. Им не надо много солнечного света – легко справятся с его недостатком. Могли бы спасти человечество от голода. Но не спасут – трудны в добыче.
И разводить червей так, чтобы хватило на всех, не получится. Ведь это уже сельскохозяйственное производство, требующее ресурсов и рабочей силы, которые и без того окажутся в дефиците.
Остаются еще насекомые – например, тараканы, которым ядерная война вообще не страшна. Они переносят какие-то запредельные уровни радиации. Но тоже – очевидно, что на всех не напасешься. Хотя соответствующих исследований – так, чтобы с доказательствами, как про червей – пока не было.
После некого «взрыва» герои фантастического романа «Кысь» — единственного Татьяны Толстой – ели мышей… Упаси бог, как говорится, от всего такого.
А В ЭТО ВРЕМЯ
Радиация, похоже, идет червям на пользу
Экспедиции западных исследователей регулярно посещают зону отчуждения Чернобыльской АЭС. Наблюдают за местной флорой и фауной, смотрят, как повлияла радиация на естественную природную среду, пытаются понять, что стало с животными и растениями, пережившими, по сути, ядерную войну.
Американских ученых из Нью-Йоркского университета (New York University) недавно удивили, нематоды (Oschieus tipulae) – крошечные круглые черви, которых они во множестве накопали в зоне. Этим червям совершенно не вредит радиация — ни слабая, ни сильная. Будто ее и нет вовсе вокруг. А она есть.
Биологи во главе с Софией Тинтори (Sophia Tintori) искали повреждения в ДНК червей, которые обычно появляются в результате радиационного облучения. И не нашли. В их геноме не было и следов мутаций.
Чем объяснить невероятную стойкость нематод, поколения которых противостоят радиации с 1986 года, ученые не знают. Возможно, свою роль сыграла эволюция и черви каким-то образом выработали «сверхспособность», которая помогла выжить в крайне мутагенной среде. Или они от природы невосприимчивы к воздействию ионизированного излучения? Или радиация не столь вредна, как её малюют? Загадка…